미국의 인공지능 산업은 완전히 상반된 방향으로 끌어당기는 강력한 힘에 직면해 있습니다.AI 업계의 주요 리더들은 AI 개발 속도 늦추기를 공동으로 촉구하고 있는 반면, 도널드 트럼프 미국 대통령은 중국을 꺾기 위해 전력을 다해 AI 개발을 추진하며 제이 클레이튼 전 증권거래위원회(SEC) 위원장을 수장으로 하는 이른바 “초지능 부대(Super Intelligence Force )” 창설을 발표했습니다. 한편, 골드만삭스에 따르면 미국 내 5대 AI 하이퍼스케일러 기업들은 올해 AI 구축에 8천억 달러를 투자할 것으로 예상됩니다 . 미국 증시와 GDP 성장률이 AI 산업의 건전성에 점점 더 의존하는 상황에서, AI 개발 속도 둔화는 경제에 악영향을 미칠 수 있을까요?
누가 경기 침체를 원하고 누가 원하지 않는가?
앤트로픽의 CEO 다리오 아모데이는 가장 강력한 AI 모델의 발전 속도를 늦춰 안전 연구가 따라잡을 수 있도록 “첨단 기술의 발전 속도를 조절” 하고자 합니다 . 그가 9월에 발표한 제안은 연구소 내 독립적인 평가자 배치, 공유된 안전 기준, 민주주의 국가 내 개발자에 대한 제한, 그리고 궁극적으로 중국을 포함한 국가들과의 국제적 협력을 결합한 것입니다.OpenAI의 샘 알트만 , 구글 딥마인드 공동 창립자 데미스 하사비스 , xAI 창립자 일론 머스크는 그의 접근 방식을 지지했습니다. 아모데이는 속도 조절을 통해 모델 훈련과 기술 발전을 지속할 수 있다고 명시적으로 밝혔지만, 일부 정치인들은 더 강력한 제동을 걸기를 원합니다. 버니 샌더스 상원의원과 그렉 카사르 하원의원이 9월 23일에 발의한 “인공 초지능 금지법”은 초지능을 영구적으로 금지하고 연방 차원의 안전 규정이 마련될 때까지 고도화된 AI 개발을 중단하는 내용을 담고 있습니다.엘리자베스 워렌 상원의원 역시 즉각적인 중단을 요구하고 있습니다 . 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원회 위원장은 첨단 AI 연구의 속도 조절을 지지합니다. 그러나 도널드 트럼프 대통령은 속도 저하에 반대하며, 이러한 제한 조치가 중국에 이익을 줄 것이라며 “황금알을 낳는 거위를 죽이지 말라!”고 경고했습니다. 메타의 마크 저커버그는 경쟁과 책임 문제를 인센티브로 삼아 각 연구소가 자체적으로 적절한 속도를 결정해야 한다고 주장합니다.
출처: 도널드 트럼프
엔비디아의 젠슨 황 CEO 역시 빠른 개발을 촉구 하면서도, 제품이 안전하지 않거나 통제가 불확실할 경우 회사 차원에서 개발을 일시 중단하는 것은 명시적으로 지지한다. 이들의 반대는 모든 형태의 제한보다는 조직적인 개발 속도 저하에 있다.9월 29일, 트럼프 대통령과 주요 AI 기업 임원들은 내부 통제, 독립 감사 및 감독을 중심으로 하는 자발적 안전 협약을 체결했습니다 . 이 협약은 집단적인 개발 중단을 강요하지 않으면서 안전에 대한 약속을 명시하고 있습니다.
하지만 이 기술에 대한 전 세계적인 불안감이 커지고 있는 가운데, 다음으로 주목할 만한 AI 안전 사고가 발생할 경우 개발 속도 둔화에 대한 압력이 다시 커질 수 있습니다.
경기 둔화가 대규모 투자를 무산시킬까요?
현재 인공지능(AI) 구축에 막대한 자금이 쏟아지고 있습니다. 소프트뱅크는 최근 오픈AI 투자 자금 마련을 위해 100억 달러와 10억 유로(11억 5천만 달러) 규모의 채권 발행을 추가로 단행했습니다.
로이터 통신 에 따르면 이는 아시아 태평양 및 일본 최대 규모의 비금융 기업 채권 발행이며, 올해 전 세계적으로도 20대 규모에 속합니다. 소프트뱅크는 7월 말까지 오픈AI에 이미 약 546억 달러를 투자 했습니다. 데이터에 따르면 인공지능(AI) 투자 속도가 매우 빨라 미국 경제 전반에 상당한 영향을 미치고 있습니다. 1월에 발표된 세인트루이스 연방준비은행의 분석에 따르면, 광범위한 AI 관련 투자는 2025년 첫 9개월 동안 실질 GDP 성장률의 39%를 차지할 것으로 추산되었습니다.
“인공지능 관련 분야들은 2025년 첫 3분기 동안 실질 GDP 성장률에 0.97%포인트를 기여했습니다. […] 2025년 3분기까지 이들 분야는 전체 GDP 성장률의 39%(데이터 센터 제외 시 36%)를 차지했는데, 이는 2000년의 28%보다 높은 수치입니다.”
인공지능(AI) 개발 속도 둔화가 미국 경제에 곧바로 재앙으로 이어지지는 않겠지만, 분명히 영향을 미칠 것입니다. 시장 기대치의 변화, 기업의 인프라 구축 계획 취소, 투자자들의 AI 관련 자산 재평가, 그리고 대출 기관의 자금 지원 철회로 이어질 수 있습니다.지난 4월 IMF는 AI 투자 감소가 미국 증시 20% 하락과 신용 경색을 초래하고, 미국 GDP는 기준치보다 1.5%, 세계 생산량은 1.2% 감소할 것으로 추산했습니다 . 이달 주요 신용평가기관인 피치가 발표한 시나리오 는 이보다 더 가혹한데, 증시 35% 하락 충격과 자본 지출 삭감이 더해져 미국이 경기 침체에 빠질 것으로 예상하고 있습니다.
잔이 반쯤 긍정적으로 보인다
더욱 낙관적인 관점은 우리가 이미 존재하는 AI 기술의 잠재력을 아직 완전히 활용하기 시작조차 하지 않았다는 것입니다. AI 전화 상담 서비스 Valory의 CEO이자 AI 에이전트 시스템 Olas의 창립 멤버인 데이비드 미나르쉬는 매거진과의 인터뷰에서 최첨단 AI 기술 발전 속도가 둔화되더라도 에이전트 시스템 개발을 통해 상당한 생산성 향상을 이룰 수 있을 것이라고 말했습니다. 그는 “많은 산업 분야, 심지어 소프트웨어 엔지니어링 분야에서도 AI 도입이 심각하게 뒤처지고 있다는 충분한 증거가 있으며, 다양한 유형의 기업과 조직에서 이러한 현상이 나타나고 있다”고 설명했습니다.
“새로운 모델 훈련을 완전히 중단하더라도 기존 모델의 경제 전반으로의 확산은 계속될 것이며, 그에 따른 성과도 거둘 것입니다.”
AI 컴퓨팅 플랫폼 바운드리스(Boundless)의 창립자이자 CEO인 시브 샹카르(Shiv Shankar)도 이에 동의합니다. 그는 매거진과의 인터뷰에서 “사람들이 점점 더 많은 활용 사례를 발견함에 따라, 적어도 단기에서 중기적으로, 즉 향후 몇 년 동안은 추론 수요는 계속해서 급증할 것으로 예상합니다.”라고 말했습니다. 이는 모델 개발 속도가 둔화되더라도 마찬가지라는 뜻입니다. 그는 “계속 성장할 것이고, 상당한 기회가 창출될 것입니다.”라고 결론지었습니다.
잔이 반쯤 비어있다는 관점
국제통화기금(IMF)은 구체적인 경기 둔화 언급은 없었지만, 1월에 인공지능(AI) 생산성 기대치 하락이 투자 감소, 시장 조정 촉발, 가계 자산 감소로 이어질 수 있다고 경고했습니다 . 이러한 영향은 소비와 추가 투자를 위축시켜 경제 전반에 파급 효과를 미칠 수 있습니다.
“전망에 대한 위험은 여전히 하방 압력이 더 큽니다. AI 관련 생산성 성장 기대치에 대한 재평가는 투자 감소로 이어지고, AI 관련 기업에서 다른 부문으로 확산되어 가계 자산을 잠식하는 급격한 금융 시장 조정을 촉발할 수 있습니다.”
국제결제은행(BIS) 총재 파블로 에르난데스 데 코스는 이달 초 “인공지능(AI) 투자 수익률이 기대에 미치지 못할 경우, 투자 감소로 인해 현재의 자본 지출 호황이 불황으로 바뀔 수 있다”고 설명 하며, 역사가 이와 관련하여 시사하는 바가 크다고 덧붙였습니다.
“1830년대의 운하 건설 열풍, 1840년대의 영국 철도 건설 열풍, 1920년대의 전철화 붐, 그리고 1990년대 후반의 닷컴 버블은 모두 중요한 기술적 혁신에 기반을 두고 있었습니다. 이 모든 열풍은 최종 수익이 정당화할 수 있는 것보다 훨씬 더 많은 자본을 끌어들였습니다. 이러한 모든 경우에, 그 후에 뒤따른 조정은 경제 전반에 걸쳐 영향을 미쳤습니다.”
지난 7월 국제결제은행(BIS) 보고서는 인공지능 인프라에 대한 과잉 투자가 사회적으로 효율적인 수준의 약 1.5배에 달한다고 추산하며, 부채와 순환적 자본이 투자 실패와 더 광범위한 경제적 파급 효과를 초래할 가능성을 강조했습니다.
“인공지능 경쟁은 상당한 과잉 투자를 초래하며, 보수적인 기준선 하에서도 사회적으로 효율적인 수준을 약 50% 초과합니다. 호황이 클수록 더 큰 파괴적인 불황으로 이어집니다.”스위스 연방은행은 지난주 “성장 속도 조절이 반드시 자본 지출 감소를 의미하는 것은 아니다”라고 주장하며, “2027년 AI 산업 자본 지출 전망치를 1조 2천억 달러로 유지한다. 이는 올해 추정치인 9천억 달러보다 33% 증가한 수치”라고 발표했습니다. 따라서 성장 속도 둔화가 과잉 투자 문제를 다소 완화할 수 있을지도 모릅니다. 결과는 시간이 말해줄 것입니다.